AI時代のトレーニングの意義とは？ ☆石井直方×中野ジェームズ修一☆SPECIAL TALK #5

コミュニケーション力、人柄の良さなどが「トレーナーの能力」として必要になる

石井：組織自体が壊死してしまったところに、新しい細胞を入れて再生させることはできると思います。ただ、筋肉は非常に合目的にできていて、使わなければ衰えるし、使えば強くなるという、かなり素直な組織なんですよ。たとえば飢餓状態で食料が手に入らなくなると、筋肉を持っていること自体がエネルギー的にコスト高になるので、なるべく細くなろうという反応がすぐに起こるんです。

中野：まして筋肉をあまり使わなくなったら、それを維持しているのは無駄ですからね。

石井：乗りもしないのに高級車を持っているようなものですから。それなら軽自動車にしたほうがいい（笑）。そのように体の状況に応じて太くなったり細くなったりと激しい変化をする組織ですから、実際に筋肉を使う機会が少なくなると、外から新たな細胞を入れて一時的に組織をつくることはできても、それを維持したり発達させたりすることは難しいと思います。
アナボリック・ステロイドを打っても、トレーニングをしなければそれほど筋肉は発達しませんからね。これは骨も同様で、使うことで初めて維持しようという反応が起こる。その反応というのが、生物の体にとってすごく意味のあることなんだと思うんですよ。

――環境適応能力ということなんでしょうね。どんなに科学が進んでも、体に関しては自助努力が必要ということになると、やはりトレーニングの重要性はますます高まりそうですね。これからは医者と同じくらいトレーナーという職業が日常に求められるようになるかもしれない。

中野：その可能性は高いと思います。「膝・肩・腰が痛い」「血圧や血糖値が高い」といった症状に対して、お医者さんは「無理のない程度に運動してください」などと言うわけですけど、お医者さんが適切な運動を一緒にしてくれるわけではないし、トレーニングメニューを組んでくれるわけでもないですからね。
アメリカにいた頃に私があこがれたのは「プライベートトレーナー」というジャンルだったんですよ。朝クライアントのところに行ってベッドから起こし、一緒にウォーキングやテニスをしたりする。それからスーパーで朝食の買い物をして、ヘルシーな食事を一緒に食べる。それが終わったら一緒に筋トレをして、最後にストレッチやマッサージをして帰る。そういう仕事なんですよ。私はそういうことができるトレーナーでありたいなと思っていますし、そういう職種が求められる時代になってくるんじゃないかなと思っています。

――それは孤独という社会問題の解決にもつながりそうですね。

中野：そうなんですよ。だからコミュニケーション力、人柄の良さといった部分が「トレーナーの能力」として必要になってくると思うんです。

石井：そう思います。AIとは違う、人間らしい部分ですよね。

――研究の世界では、これからどのような展開が予想されるでしょうか？

石井：メタボ（メタボリックシンドローム＝内臓脂肪症候群）やロコモを運動で予防できることは、かなりはっきりわかってきているんですけど、今後の日本全体にとって大きな課題となるのは認知症なんですね。日本では、ついに要介護になる要因として認知症が1位になりました。医療の発達で体はそれなりに持たせることができるんですけど、超高齢社会を考えると脳の機能もしっかり保てるようにしていかなければいけない。運動が認知症予防に効果的であることは疫学的なデータでは認められているんですが、なぜそうなるのかという今のところ回答はないので、それをもう少し突き詰めて具体的な方法論を明らかにしていく必要があります。
認知症予防に効果のある物質が筋肉から出るという報告もありますけど、その仕組みはまだ解明されていません。私の研究室でもネズミに筋トレをさせると認知症を防ぐ可能性のあるBDNFという物質が脳の中で増えてくることは確認しました。でも、その間で起こっていることがまだつながっていないんです。ただ私たちとしては筋肉が一つのポイントであると考えているので、その研究は今後も進めていきたいと思っています。

中野：体を鍛えて健康的に生活するというのは精神的にもプラスになると思いますから、私たちもいろいろな情報や知識を吸収し、日本の未来のためにもさらに進化していかなければいけないと思いますね。

＜了＞

取材・構成／本島燈家
写真／神田勲

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