あどけなさの残る表情にムキムキの筋肉。黄金比ともいえるギャップで人気を博したのが、元筋肉アイドルの才木玲佳さんです。慶応義塾大学卒業という経歴を持ち、2014年にアイドルグループ・Cheer1♡（チアワン）の一員としてデビュー。アイドル、プロレスラー、コンテスト選手と活躍の場を広げ、フィットネス界はもちろんバラエティなどでも人気を博しました。
【トーク動画】元祖筋肉アイドル・才木玲佳、今だから語れるブランド戦略
そんな彼女が2022年3月に突如発表した「筋肉卒業」。好きなこととはいえ、筋肉にとらわれて活動の可能性が狭まってしまうことや、このまま筋肉キャラを続けることに精神的な限界を感じていたと振り返ります。
葛藤を経て、芸能界で道を切り開いてくれた筋肉に感謝しつつ、次のステージに進むことを才木さんは決意しました。そんな彼女は現在、タレントとして新たな舞台で活躍しています。
「埼玉県の広報番組でリポーターをやらせてもらったり、ビジネスツールを紹介する番組に出演したりと真面目な方面のお仕事もいただいています。1日警察署長の機会をいただいたこともありました。他にもクイズ番組やマラソンなど、やりたいことに全力で挑戦しています」
もともと好奇心が旺盛だったこともあり、未経験分野にも挑戦して可能性を広げている最中です。最近はプログラミングの勉強も始めたとのことで、持ち前の頭脳を活かした取り組みにも積極的にチャレンジしています。
「今後の目標はとにかく、やりたいことをやりたいです（笑）。ファンのみなさんに挑戦し続ける姿を見せたいという気持ちがありますね。アイドル時代から『れいたんが挑戦する姿を見ると勇気がもらえる』という声をいただくことが多くて、それがすごくうれしかったんです。これからも可能性を狭めることなく、自分の好きに正直にいたいと思います」
才木さんの第二章はマルチな方面で始まっていました。今後もその挑戦を続ける姿で、ファンに勇気を与える存在であり続けることでしょう。
文/森本雄大
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