鍛えあげた腹筋にショートヘアという“かっこいい魅力”を発揮する隈本茉莉奈さん。『虹のコンキスタドール』（通称：虹コン）に所属し、現役バリバリで活躍するアイドルです。今では10人を超えるグループで個性を光らせる隈本さんですが、以前は「個性や強みがない」と悩む日々を送っていたと振り返ります。
【トーク動画】美腹筋アイドル・隈本茉莉奈が折れない自信をつかむまで
「歌もダンスもがんばれば平均まではいけるけど、突出して『これがめっちゃできます！』みたいなものがありませんでした。比べると『この子よりはこれができないし…』っていうものが多すぎて、自分に自信が持てなかったんですよね」
そんな彼女を変えたのが筋トレ。やればやるほど体が変わっていくトレーニングは、コツコツと物事に取り組める隈本さんにピッタリだったのです。
「アイドルって運もあるし、ただがんばればいいものではないですよね。ただ、筋トレはある程度がんばった分だけ結果がついてきてくれる。筋肉は裏切らないって言いますけど本当にそうで、そこから自信もついたし、自分の性格もめっちゃ明るくなったと思います」
そんな変化は周囲からの反響を呼び、彼女の自信に還元される好循環が生まれていきました。「茉莉奈を見て私もがんばろうと思った」、「私もダイエットするので応援してください」といったファンからの声は隈本さんの支えになっていきました。
「虹コンは本当にみんな個性があって、めちゃくちゃインドアな子、本当に可愛くて正統派な子がいたと思えば、不思議ちゃんもいたりとか。みんな『何でこんなに違うんだろう？』っていうくらい個性豊かなんです。その中で自分はどんな人だろうって思った時に、割とノーマルなんですよね。そんな自分に強みがほしいっていうのはずっとずっと思っていました。だから歌をがんばってみたり、ダンスをがんばってみたり。いろんなことに力を入れるようにした中で、筋トレも大きな項目でした」
個性がないと嘆くだけでなく、自分を磨く努力を怠らなかった隈本さん。そんな中で2021年8月、自身の生誕イベント後に綴ったブログに記された「千変万化な自分になる」という言葉が、彼女の前向きな変化を象徴しています。
「自分を器用貧乏だって思うんじゃなくて、いろんな自分の面を磨いていって、どこも強みにしていこうって考えられるようになりました。それは筋トレを通じて自分が前向きになれたおかげだなって思うんです。自信を持つことができたのは、グループのためにもなってると思えるし、自分のためにもよかったなって思います」
磨いた彼女の個性はグループに必要不可欠なものとなり、今年1月にリリースされたフィットネス要素満載の楽曲『レベルアップ！』ではメインポジションを務めるなど、唯一無二の立ち位置を築きました。努力で培った本物の自信のもとに、まさにチャンスの神が舞い降りています。
彼女が積み上げてきた努力は強固な土台となり、これからも続くアイドル人生をしっかりと支えていくことでしょう。
