1980年代中盤、空前の女子プロレスブームが日本中を席巻した。時代の寵児としてブームを牽引したのが長与千種とライオネス飛鳥のクラッシュギャルズなら、敵役としてファンの憎悪を買うと同時に、クラッシュにさらなる光を当てたのがダンプ松本だった。
Netflixで大ヒット中のドラマ『極悪女王』は、ダンプの壮絶な人生を軸に、当時の熱狂を余すところなく再現してみせた。物語は実在の登場人物や実際の出来事をベースにつくられているが、これは同時にフィクションでもある。
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たとえば、彼女たちが所属していた全日本女子プロレスは全日女子プロレスとして描かれ、架空の選手が登場したり、クラッシュと関わりの深い一部選手がまったく現われなかったり。物語は「昭和55年組」と言われるダンプと同期のレスラーを中心に進んでいくため、そうなるのも無理はない。本欄では、長与たちが入門した時代からドラマのクライマックスとなるダンプ引退試合まで、『極悪女王』で描かれた時系列に沿って、日本中を熱狂させた実際の出来事を振り返っていく。
80年（昭和55年）4月、長与、北村智子、大森ゆかりが入門。7月には松本香と本庄ゆかりが入門を許可された。松本と本庄はプロテストに何度も落ちていたのだが、当時の全女は2リーグ制をスタートさせたばかり。この興行形態は１年で幕を閉じるものの、ひとつの団体が2つのグループに分かれサーキットを行なうためにはより多くの選手が必要という恩恵にあずかったのである。
5月の北村を皮切りに、大森、長与、ダンプ、本庄ら55年組が、次々とデビュー。後発の松本には、営業部配属で宣伝カーの運転手を経てようやく到達したプロレスのリングだった。
早くから将来を嘱望されていた北村は12月に大森を破り、この年の新人王を獲得するとともに、81年（昭和56年）1月4日には全日本ジュニア王座を王座決定戦で奪取、初戴冠を成し遂げた。5月にはデビル雅美と全日本王座決定戦に臨むも、こちらの王座奪取には至らなかった。
この月、昭和55年組の多くがあこがれたジャッキー佐藤が引退。ラストマッチには先にリングを下りていたマキ上田も駆けつけ、2人で大ヒット曲『かけめぐる青春』を披露した。このとき、全女の頂点であるWWWA世界シングル王座は2月にジャッキーを破った横田利美の腰に巻かれていた。
9月21日には、内臓疾患で欠場の長与が復帰し、北村の全日本ジュニア王座に挑戦。試合は王者が2度目の防衛に成功も、北村はベルトを返上した。
10月には長与が地元・長崎で初の異種格闘技戦を敢行。この勝利で勢いづいたか、年末には1年後輩の立野記代を81破り、81年の新人王を獲得した。
11月には大森がミミ萩原とのチームでWWWA世界タッグ王座を獲得。初防衛をはたした82年（昭和57年）1・4後楽園ホールでは、本庄が覆面レスラーのマスクド・ユウに変身した。1月19日には松本がデビルの全日本王座に挑むも、両者ノックアウトで初戴冠を逃している。また、北村が改名し、ライオネス飛鳥を名乗るようになる。
大森とユウは4・7横浜文化体育館でWWWA世界タッグ王座をかけて激突、大森組が防衛をはたした。同所では長与がジャンボ堀のオールパシフィック王座に挑んでいる。
5・15大宮スケートセンターでは2大王座決定戦が行なわれ、飛鳥vsユウの全日本王座は引き分けで空位のまま。飛鳥が返上の全日本ジュニア王座は山崎五紀を破った長与が獲得、これが初戴冠となった。
7月にはジャガー横田とデビルがWWWA世界シングル王座をかけて頂上決戦。ジャガー防衛から約1カ月後の8月10日、大森組が5度目の防衛に失敗し、WWWA世界タッグ王座を失った。同大会では長与が立野に敗れ、全日本ジュニア王座から陥落した。
10・8し、この2人で初めてWWWA世界タッグにチャレンジ。長与は大森とのタッグで11月にも同王座に挑んでいる。
83年（昭和58年）1・4後楽園で長与と飛鳥がタイトルマッチ。全日本王座を守った飛鳥は前日、全女のマラソン大会（8キロ）で優勝したばかりでもあった。そしてまた、この試合で両者が共鳴、クラッシュ結成への引き金となる。
長与とのシングルから4日後、飛鳥は松本にレフェリーストップで敗れ全日本王座陥落。地元・熊谷で飛鳥を破り初戴冠となった松本は、2・25越谷でジュニア王者の立野を破り、初防衛に成功。翌月には新人オーディションが行なわれ、ここで合格したひとりが中野恵子だった。
◆第2回へ続く
