10月18日～19日の2日間にわたり、世界最大規模のフルコンタクト空手団体・新極真会が主催する「第57回全日本空手道選手権大会」が東京体育館で開催された。
本大会は半世紀以上にわたって開催されてきた伝統の闘いであり、体重無差別で頂点を決する組手部門に加え、昨年からは型部門も導入され熱戦となっている。ここでは、今大会決勝戦の模様をダイジェストでお届けする。
【組手部門・男子】
男子は誰が勝っても初優勝という大混戦。そんな中で決勝に進出したのは、今年5月31日-6月1日に開催された体重別世界大会を制した渡辺和志選手と、身長193cmを誇り、怪物的な強さを見せたカザフスタンの超新星、アンジェイ・キンザースキー選手だ。試合開始早々、渡辺選手が密着して接近戦を挑むも、キンザースキー選手が放った上段ヒザ蹴りがクリーンヒット。本戦42秒で衝撃の一本決着となった。全日本大会は第1回大会から半世紀以上にわたって日本人選手が優勝してきたが、今大会で初めて外国人王者が誕生した。
キンザースキー選手は決勝後のインタビューで「優勝できたことをうれしく思います。一緒に稽古してきた先生方、道場生の方々に感謝でいっぱいです」と語り、少年のような無邪気な笑顔をのぞかせた。
【組手部門・女子】
女子決勝で顔を合わせたのは、大会3連覇がかかる絶対女王・鈴木未紘選手と、前回大会3位の藤原桃萌選手。昨年だけで3度対戦している両者の勝負は、序盤からコート中央での打ち合いになる。力と力のぶつかり合いを制した鈴木選手が本戦4-0で勝利を手繰り寄せ、全日本大会3連覇の偉業を達成した。
試合後には「今大会もたくさんの方々に支えていただき、優勝することができたので感謝の気持ちでいっぱいです。世界大会連覇に向けてしっかりとがんばっていきたいと思います」と力強く語った鈴木選手。今大会での優勝によって8大会連続優勝となり、2022年12月から続く無敗記録を更新した。女王の快進撃はどこまで続くのだろうか。
【型部門・男子】
型部門は男女ともに初代王者が不在。空位となった王座をめぐる闘いが繰り広げられた。型・男子の決勝では、互いに新極真会和歌山支部で稽古に励む中内功大選手（前年準優勝）と角野将太選手（前年3位）が対戦。互いに力強さやキレを備えた五十四歩を披露した好勝負は、3-2の判定で後輩・角野選手に軍配が上がった。
試合後には「ずっと背中を追い続けた中内先輩と初めて対戦できたので、楽しんで悔いのない試合をやろうと思いました。昨年の敗戦をバネにもう一度自分の型を見直して、丁寧さやキレなどレベルアップを目指してがんばってきました。これからも精進してがんばりたいと思います」と万感の思いを語った角野選手。今後の活躍にも注目だ。
【型部門・女子】
型・女子では前年3位であり世界大会でも結果を残している山中咲和選手と、年代別全国大会王者・星芽里選手が対峙した。渾身の五十四歩で覇を競った対決は、判定3-2で星選手が勝利を飾った。星選手は前回大会のベスト8から飛躍し、全日本の頂点をつかみ取った。
18歳にして快挙を達成した彼女は優勝インタビューで、「去年の全日本大会では結果が出なかったので、今回結果につながって本当にうれしく思います」と笑顔を見せた。
全部門の入賞者は下記の通り
■組手・男子
優 勝 アンジェイ・キンザースキー（カザフスタン支部）
準優勝 渡辺和志（世田谷・杉並支部）
第３位 渡辺優作（世田谷・杉並支部）
第４位 岡田侑己（和歌山支部）
第５位 遠田竜司（東京江戸川支部）
第６位 金岡陽大（川崎東湘南支部）
第７位 塚本慶次郎（世田谷・杉並支部）
第８位 多田大祐（白蓮会館）
敢闘賞 後藤光之介（東京城南川崎支部）
技能賞 アンジェイ・キンザースキー（カザフスタン支部）
■組手・女子
優 勝 鈴木未紘（厚木・赤羽支部）
準優勝 藤原桃萌（福岡支部）
第３位 目代結菜（東京城南川崎支部）
第４位 網川来夢（福岡支部）
敢闘賞 細谷 誉（埼玉大宮西支部）
技能賞 宇都宮美咲（大阪神戸湾岸支部）
■型・男子
優 勝 角野将太（和歌山支部）
準優勝 中内功大（和歌山支部）
第３位 志村朱々璃（総本部道場）
第３位 山崎一平（熊本中央支部）
■型・女子
優 勝 星 芽里（東京豊島支部）
準優勝 山中咲和（高知支部）
第３位 細谷希花（埼玉大宮西支部）
第３位 谷口亜翠佳（東京ベイ港支部）
