「いつもは初戦でコケるんですよ（笑）。2019年も、最初は確か8、9位だったかな。1戦目でいろんなものが流れ落ちて2戦目から良くなっていくんですけどね」
そう話すのは、8/8（日）に東京・北とぴあで開催された第32回ジャパンオープン選手権大会のボディビル部門で優勝した松本美彦だ。2018年は“ミスター東京”（東京選手権チャンピオン）に輝いたものの、2019年は苦しいシーズンを送り、昨年はコロナ禍で大会が中止。久々の大会となり、「若手の人たちがみんな仕上がっているし、デカいし。やっと出させてもらえるという喜びはあったのですが、自信はまったくなくて。決勝に残れるかな？と思っていたぐらいです」と謙遜する。
そのような中でも、56名がエントリーした激戦を見事な仕上がりで制するのことができたのは、ベテランの経験値に加え、昨年に心身ともに休ませることができたからだと言う。
「コロナ禍になって、ある意味、自分にとってはプラスになったと思います。もう53歳のおじさんなので、期間が空いたことで内臓も回復して良かったなと。どんなことでもプラスに考えようと過ごしていました」
今シーズン初戦は見事に優勝と好スタートを切った松本。今後は、９月の日本クラス別（9/11開催予定）、日本マスターズ（9/19開催予定）を見据えている。
「日本クラス別では、合戸（孝二）さんや田代（誠）さんと並びたいですね。残された選手生命はそんなに長くないですが（笑）、この歳でも、尊敬してきた選手たちと並びたいという思いを持っています。あとはマスターズ。同窓会みたいで楽しいので、良い意味でモチベーションにもなりますからね」
文・写真／木村雄大
