お互いに共通する初対面の印象 「すごい女子が来た」「すごい女子がいる」
――お二人が初めてお会いしたきっかけは？
渡辺：「スカイライブ」（SkyLive-R）というジムですね。
朱里：このジムはK-1で活躍していた魔裟斗さんがフィジカル面を鍛えていた、フィジカル専門のジムです。自分がそこに通っていて、華奈さんも入ってきたんですよね。
渡辺：ハードなサーキットトレーニングをみんなで2時間くらいやっていましたね（笑）。格闘技の練習をするわけではないのですが、朱里さんをはじめ、いろいろな格闘家の方が通っていましたよね。朱里さんは何がきっかけで通うようになったんですか？
朱里：自分はその頃キックボクシングをやっていて、自分に足りない部分はフィジカルだって思っていたんです。今のままではダメだと思ってインターネットでいろいろ検索していたなかで、このジムを見つけて。「ここだ！」と思って、自分から連絡して通わせてもらうようになりました。華奈さんがスカイライブを知ったきっかけは？
渡辺：私はJRの柔道部の同期が通っていたことがきっかけですね。それまでは全部自分でトレーニングをしていて、ちょうど格闘技に転向する頃だったので、ちゃんと鍛えたいなと思っていたところで、このジムを紹介してもらいました。スタミナ系のトレーニングとかめちゃくちゃきつかったですね。
朱里：めちゃくちゃきつかったよね。メニューっていくつくらいあったっけ？
渡辺：たぶん、サーキット1周30分くらい。腹筋だけでもたくさん種類があったよね。
朱里：あった。それで最後はエルゴ（メーター）か。
渡辺：十何種目もやってヘトヘトになった最後にパワーマックスをやって、その後にバーンマシンをやって1周終わりで、それを3周やるみたいな。
朱里：その後にエルゴだよね？
渡辺：そう。エルゴメーターを何セットかやって、それから最後に全員で腹筋1,000回くらいやるみたいな。
――とんでもない場所で出会っていますね。
渡辺：そうなんです（笑）。あのトレーニングはあまり続く人はいないよね？
朱里：いなかったね。
――そこで出会ったときの印象は？
朱里：最初は誰でも慣れないのできついと思うんですけど、華奈さんは最初から全部できていてスタミナもすごかった。それを見てすごい女子が来たなと（笑）。
渡辺：自分もまったく同じことを思ってましたよ（笑）。すごい女子がいるって。朱里さんは本当に妥協しないんです。自分の中では、それまでは柔道家とかレスラーの部活的な感じと比べると、格闘家はそこまで追い込んでトレーニングをしないイメージだったんです。そういう思い込みがあったので、朱里さんを見て「こんな人は初めて見た」ってビックリしました。
きついトレーニングを乗り切る秘訣。心を無にして頭と体を切り離す
――出会う前からお互いの存在は知っていたのですか？
渡辺：ジムで出会った頃には朱里さんはUFCにも出ていたので知っていました。JRの同期からも「朱里さんはすごい」という話も聞いていたので、会う前からすごいのは想像していたのですが、想像以上でした。
朱里：自分も華奈さんのことはリスペクトしています。その頃はお名前しか知らなくて、戦績とかは詳しくなかったんですけど、一緒にトレーニングをしてお話をさせてもらって、気持ちが強いし、本当に尊敬できる選手だなって思いました。そもそもあのトレーニングをやる女子がほとんどいないもんね。
渡辺：淡々と同じことをやるから内容も面白いとは言えないし（笑）。フィジカルが週2回でラントレが週1回あって、週3回一緒でしたよね。
――きついトレーニングを乗り越える秘訣は？
朱里：やっぱり普通の人よりもやらなければ勝てないと思っているから、最低でも練習量は他の人に負けないという気持ちがありました。もう一つは、やる日が決まっているから、その日は絶対にこれをやるという決まりみたいなものですね（笑）。
渡辺：ルーティンというか、歯磨きみたいな。そういう感覚的な部分は、朱里さんと自分は似ていると思います。あとは乗り越える秘訣というなら、無になることじゃないですか。
朱里：自分も無心でやってますね。
渡辺：頭と体を切り離すイメージ。
朱里：それ、すごいわかる。
――切り離せるようになるのですか？
渡辺：なります。
朱里：限界を超えちゃっているんですよ。なんかちょっと、他の世界にいってしまってるみたいな（笑）。
渡辺：きついけど、やればいつか終わるし。
――ここまできついことはせずとも、読者の方の中にはジムに行く行為そのものにハードルを感じている方もいるかもしれません。そういう方がジムに行くモチベーションを上げるためのアドバイスはありますか？
朱里：自分の場合は勝つために行く場所なので、行かなければならないという感じですからね。これは参考にならないダメな答えですね（笑）。
渡辺：とにかくジムに行って、ちょっときついときは「軽めにしても良いかな」くらいの楽な気持ちで行っても良いんじゃないかなと。行ってしまったらやると思うので。でも本当のこと言うと、自分の場合は「マシン化する」のが一番良いと思っています。この日はこれをする、この日はこれをするというのを全部決めて、それを何の感情もなく機械的にこなしていくだけという、マシンになる感じです（笑）。
朱里：わかる！ ある意味、きついトレーニングってフィジカルを鍛えてるんだけど、メンタルトレーニングだよね。
渡辺：メンタルはすごく鍛えられますね。トレーナーさんがトレーニング中の写真を撮ってくれるんですけど、きつすぎてみんな顔が死んでるよね（笑）。
朱里：私の場合は、顔が険しくなって「ゴルゴ13」みたいになる（笑）。
渡辺：当時を思い出すと、きつかった思い出しかないですね。
※中編に続く
1989年2月8日、神奈川県出身（33歳）。2008年にハッスルでKGとしてプロレスデビュー。10年にSMASH移籍を機に朱里に改名。プロレスと並行してシュートボクシングやキックボクシングにも挑戦し、14年には初代Krush女子王者に輝く。16年、パンクラスに参戦してMMAに転身。17年、ストロー級クイーン・オブ・パンクラス王座を獲得すると、UFCに初参戦しジョン・チャンミに2-1で勝利。日本人女子初の勝利者となった。20年からSTARDOMに所属。現ワールド・オブ・スターダム王者（取材時）。
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渡辺華奈（わたなべ・かな）
1988年8月21日、東京都出身。7歳から柔道を始め、高校ではインターハイ2位、アジアジュニア優勝などの実績を残し、東海大進学後、1年時に全日本ジュニア優勝を飾る。卒業後、JR東日本へ入社し、オリンピックを目指して競技を続けた。2017年に同社を退社し、格闘家に転身。同年12月3日にデビューを勝利で飾ると29日にはRIZIN初参戦で実力者杉山しずかに勝利。2021年よりアメリカ格闘技団体「ベラトール」に参戦している。所属はFIGHTER’S FLOW
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