VITUP!読者の皆様、こんにちは。日曜日のひととき、いかがお過ごしでしょうか? 『ラグビーワールドカップ（RWC）2019』日本大会の開幕がいよいよ近づいてきました。4年前の興奮と感動を覚えている人も多いことでしょう。というわけで9月20日の開幕を前に、今週、来週と2回にわたって、RWCを楽しむためのラグビー観戦ガイドをお届けしましょう。
ラグビーは1チーム15人。フォワード（FW）が8人、バックス（BK）が7人のメンバーで構成されます。フィールドには両チーム合わせて30人のプレーヤーが入ることになり、これは団体スポーツの中でももっとも多い人数になります。
主な得点方法は4つあります。一番大きな得点が入る「トライ」は、攻撃側の選手が相手陣のインゴールにボールを持ちこみ地面につけることで5点が得られます。そしてキックによる得点が3つ。キックはボールがゴールポストの間、クロスバーの上を通過すると得点になります。トライの後の「コンバージョンキック（コンバージョンゴール）」は2点。相手の反則で得た「ペナルティキック（ペナルティゴール）」は3点。地面に落として跳ね返るボールを蹴る「ドロップキック（ドロップゴール）」は、ゲーム中にいつでもどこからでも狙えて決まれば3点。トライ+コンバージョンゴールでは最大7点が得られるので、一気に得点差を広げたり、詰めたりすることができます。こうした手段で得点を奪い、最終的に点数が多かったチームの勝利となります。
ここで得点に関する豆知識を一つ紹介しておきましょう。「トライ」はもともと得点ではありませんでした。ご存知の通り、ラグビーの源流は「フットボール」。いろいろなルールが生まれていく過程で、フットボールがサッカーとラグビーに枝分かれしていくわけですが、そのなかで“ラグビー校”という学校でつくったルールを採用したフットボールが、ラグビーとなったのです。フットボールであるため、競技ができた当初、得点はキックによるもののみが認められていました。トライは得点ではなく、得点にコンバージョン（変換）するためのキックに「トライ」できる権利を得るという意味だったのです。得点なのになぜトライなんだろう？という疑問もこれで解決。RWCが開幕して、居酒屋でラグビーの話題になったときには、ぜひこの豆知識を披露してみてください。
さて、ラグビーの象徴的なシーンといえばスクラムがあります。競技に詳しくない方は、「なんであれをやるの？」と思うことでしょう。簡単に言うと、スクラムは試合のリスタート方法の一つです。ボールを前に落とすノックオン、ボールを前に投げるスローフォワードといった軽微な反則（ミス）が起きた際の試合再開方法として、スクラムが行なわれます。大きな反則にはペナルティキックが与えられますが、スクラムはそこまでではない反則＝ミスに対するペナルティと思っていただければよいかと思います。
スクラムにはFWの8選手が参加。フロントローと呼ばれる最前列の1番～3番には、体の強い選手が入ります。安全面を考慮して、このフロントローには訓練された選手、事前に申請されている選手しか入ることができません。フロントローの頭を入れる位置は写真のようになります（手書きですみません）。
スクラムでは1番の選手を外にはじき出すように右前に押すのが基本。キーマンとなる3番にもっとも強い選手が入る場合が大半です。RWCでスクラムの場面を見るときは、前列右側にいる3番の選手に注目してみてください。
前述のようにラグビーは1チーム15人で構成されるため、ポジションごとに特徴のある選手が入ります。ポジションと選手の特徴については次回紹介していきましょう。何番の選手はこんなタイプだなというのがわかれば、観戦がより楽しくなると思います。それではまた来週！
1975年8月27日、神奈川県出身。学生時代はレスリング選手として活躍し、全日本大学選手権準優勝などの実績を残す。青山学院大学卒業後、ベースボール・マガジン社に入社。2007年～2010年まで「週刊プロレス」の編集長を務める。2010年にライトハウスに入社。スポーツジャーナリストとして数多くのプロスポーツ選手、オリンピアンの取材を手がける。
