Q.ストレッチはいつするのが効果的ですか?【長畑芳仁のストレッチの教科書 第16回】

A.目的によって効果的なタイミングは異なります。

ストレッチをいつ行うのが良いかは目的によります。ウォーミングアップなどが目的ならば、ストレッチを実施するタイミングはもちろん競技前になります。とにかく可動性を向上させることを目的にして行うのであれば、入浴後や運動後の体が温まった状態でのスタティックストレッチが有効です。

体が冷めている状態ではなく、軽い運動や入浴などで軟部組織の温度を高めることで、より安全にストレッチを行えます。一般の人がメンテナンスを目的として行うのであれば、入浴後がおすすめです。ポイントとしては、まずはリラックスした状態で行うことで、効果が得られやすいと思います。寒すぎる場所では汗が冷えることで体が硬くなります。心身ともにゆとりのある環境で行うことが望ましいです。

反動をつけるのはNGです。反動をつけると伸張反射（筋肉が受動的に引き伸ばされると、その筋が収縮する現象）が起きて、筋が伸ばされないだけでなく、筋や腱の損傷などの危険を伴います。また、呼吸が止まるほど強く伸ばすと、血圧上昇などのリスクを伴います。自然な呼吸を保ちながらゆっくりと静かに伸ばし、筋肉が正しく伸びていることを感じながら行いましょう。

「続けられる自信がない」という人は、まずはまず1、2週間がんばってみることです。しだいに体に変化があらわれるようになり、楽しくなって継続できるでしょう。「よし、やろう!」と構えないことも大事です。ふとした気づきで伸ばしてみるのもいいと思います。

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